Fender Lead II

Refractory from Mercury essaye la Lead II dans le Fender Mag 5 !

 

 

 

Features

 

q       Manche Stratocaster 21 cases

q     6 mécaniques graissées sous capot avec F

q       Corps Lead en frêne (ash)

q       2 micros simples X-1  montés en série

q      1 sélecteur 3 positions

q       1 sélecteur hors phase

q       1 volume + 1 tonalité

q       Chevalet fixe avec cordes traversantes

q       n° série E010861

Fille de "Strat".

Commencée en 1979, la production des Lead s’est achevée en 1982, tentative par Fender de produire aux States des modèles « économiques ». Car oui, les Lead sont des Fender US !

Trois sortes d’intruments furent produits : La Lead I avec son unique humbucker en position chevalet, et la II avec deux simples, puis à partir de 1981, la III, combinaison des précédentes avec deux humbuckers.

 

La Lead II est la plus typique du fait de sa configuration micro originale. A l’époque, pour faire économique la solution choisie était de partir d’une Strat et de simplifier. De sa grande soeur elle a conservé le manche 21 cases, mais les mécaniques sont graissées sous un capot marqué du F. Le corp en frêne (ash) a été choisi parmis les bois les plus denses. Sa forme spécifique donne à l’instrument une personalité propre. La plaque est simplifée par rapport à une Stratocaster : deux micros, un volume, une tonalité, une prise jack et c’est tout !

 

X-1 ref #016498 : le micro qui tue.

La Lead II fut tout de même équipée de micros X-1, installé également en chevalet sur une stratocaster spéciale, la "Strat".

Affirmant son originalité, ses concepteurs ont monté les micros simples en série comme le firent auparavant Jimi Hendrix ou Brian May sur sa Red Special. Associé à cela un switch 3 position et un sélecteur qui met les deux micros ensemble hors phase.

Pour finir, pas de vibrato mais un chevalet avec six pontets style Télé et dont les cordes traversent le corps pour se loger dans des capsules en bronze directement dans le bois de l’instrument.

 

Déjà à vide, elle vit. Les vibrations traversent le corps et le manche pour revenir dans les cordes et prolonger encore la note. Sustain, c’est son truc.

Mais c’est branchée qu’elle révelle toute sa personalité. Les deux micros, identiques, ont été choisis pour délivrer un niveau de sortie élevé pour des simples, et surtout, leur spectre sonore est particulièrement intelligible, une bosse dans les hauts médiums, la Lead II chante !

 

Sur scène avec U2 !

 

Le micro grave est velouté à souhait, l‘aigu agressif, les deux en phase forment un humbucker étiré, dense et puissant, hors phase le son rappelle la harpe.

Inutile de monter le volume en groupe, sans être nazillarde elle fait entendre sa voix et se montre pariculièrement bonne compagne, acceptant tout types d’effets.  Police, Red Hots, Pink Floyd, Jimi elle sait tout faire mais se révèle étonnante avec les distos, amplis ou pédales, parvenant même à s’accoquiner la Boss MT-2, disto métal tranchante mais réputée inréglable, à qui elle redonne de la chaleur.

 

Un tel instrument ne pouvait pas rester ignoré du landernau rock businesque et parmi ceux qui endorsèrent l’intrument on peut citer Steve Morse. U2 lui fit même les honneurs de la scène dans les mains de Bono, lors du Boy Tour.

 

 

Méconnue puis reconnue

 

Etonnante, la Lead l’est jusque dans ses défauts. Le premier c’est son vernis, qui faisait l’objet d’une recherche à l’époque et dont le vieillissement est...aléatoire. Cela va du fini nickel 25 ans après, au noir frippé façon aile de vampire, très gothique, en passant par la craquelure vieille porcelaine du red see-through de la mienne, délicieusement vintage.

 

Alors elles sont où ces Leads ? C’est le second défaut, difficiles de les trouver en Europe, et encore moins en France, si par chance vous en trouvez une, comptez entre 600 et 800€. J’ai trouvé la mienne aux US, sur internet, elle m’a couté 300€ avec le port. C’est à priori le meilleur moyen d’en trouver une, mais méfiez vous des modèles modifiés avec plus où moins de réussite, notamment si les excellents micros d’origine ont été changés. Et assurez vous que l’étui d’époque est livré avec. Un modèle économique livré en étui ? décidément, une Lead est tout sauf ordinaire.